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ω−3系脂肪酸(不飽和脂肪酸)。アラキドン酸(ω−6系脂肪酸)と拮抗し、プロスタグランジンE2やロイコトリエンなどの炎症メディエーターの産生を抑え、炎症反応を抑制する。また、EPAやDHAから抗炎症性代謝物(レゾルビン、プロテクチン)が産生され、これらも炎症の抑制に関わっている。アトピー性皮膚炎、ぜんそく、花粉症などのアレルギー症状の改善・緩和、炎症性疾患の抑制やがん予防効果を発揮する。また、血小板凝集能を低下させ、血栓抑制、動脈硬化、脳梗塞、心筋梗塞を予防することもよく知られている。抗血栓作用やコレステロール低下作用はDHAより強いとされる。鯖、鰯、海苔、秋刀魚に含まれる。マグロ、カツオの眼窩脂肪に高濃度で含まれる。
コレステロール低下、脂肪の代謝を促進し、脂肪肝を防ぐ。オレンジ、メロン、スイカ、グリーンピース、小麦粉に含まれる。
水溶性食物繊維。ごぼうに含まれる。水溶性の食物繊維イヌリンは血糖値の上昇を抑え糖尿病の予防に働く。また、コレステロール値を下げる効果もある。イヌリンには腎臓機能を高める働きもあり、利尿効果もあるといわれている。